二十四节气中，惊蛰紧跟着立春和雨水，是春季的第三个节气。随着土地解冻，雨水滋润，春雷始震，动物从漫长的冬眠之中苏醒过来，惊蛰便是因为这些物候变化而得名。

追溯早期的汉字，“惊”和“蛰”都是形声字，在它们各自的义符和声符里，寓含着古人的生活经验。

惊，古代写作“驚”，《说文解字》：“惊，马骇也。从马，敬声。”在汉字中，“惊（驚）、骇”二字皆以“马”为义符，本义是指马受到惊骇而狂奔，引申指惊惧，也可指使人受到惊吓。早期汉字中，“惊”之所以取“马”为义符，反映出造字时对心理动词的独特取象：象形、指事、会意这些形象可感的造字方法，很难为丰富而又细微的心理情绪造字。如孟子所言，“心之官则思”，先民认为，“心”是思考的器官，故汉字中绝大部分和心理有关的字，是取“心”为义符的形声字。同时，汉字中也有一小部分和心理有关的字，是取和动物有关的义符的形声字。比如“惊、骇”以马为义符，就体现出了古人对马匹状态的观察；“猜、狂、狷”以犬为义符，记录了猜疑、骄狂、狷介等心理，又反映出古人对狗之天性的理解。“惊”的声符是“敬”，敬、警、惊等词同源，词源意义是一瞬之间的震动——敬，是心头肃然的震动；警，是言语警戒的触动；惊，既是内在心理的震动，又表现为言谈举止的惊动。

蛰，《说文解字》：“蛰，藏也。”“蛰”的本义，指动物冬眠，而它的特点，也蕴含在汉字部首和汉语词源中：“蛰”的义符是“虫”，在古代，“虫”是宽泛的总名，可以包括鸟兽虫鱼等不同门类的动物，而“蛰”字从“虫”，正与古人观察到许多动物有冬眠习惯有关。“蛰”的声符是“执”，垫和蛰等词同源，词源意义是沉潜在下——垫，是地势低洼，处于下陷之处；蛰，是寒冬凛冽，动物潜藏在洞穴和土地深处冬眠，为来年的活动积蓄力量。

顾名思义，惊蛰就是惊醒了冬眠蛰居的动物。惊蛰，是一个充满活力的名字：它既展现出“惊”之迅速、突然，又勾连起“蛰”之潜藏、蛰伏。是谁，迅疾而突然地唤醒了蛰伏在大地中的动物们呢？是阵阵春雷。先民很早就在农业生产中注意到了春雷和惊蛰之间的联系，如《淮南子·天文训》中有“雷惊蛰”的记载，《月令》中也有“雷乃发声，始震雷，蛰虫咸动，启户而出也”的描写，道出了春雷和惊醒蛰虫的物候关联。

惊蛰是春光美好的时节。在尘封千年的敦煌石窟里，有一组托名元稹的《咏廿四气诗》，其中《惊蛰二月节》中说：“阳气初惊蛰，韶光大地周。桃花开蜀锦，鹰老化春鸠。时候争催迫，萌芽互矩修。人间务生事，耕种满田畴。”在春意盎然的季节，大自然正徐徐展开它的美丽画卷。

惊蛰也是忙碌开始的时节。唐代诗人韦应物在《观田家》中写道：“微雨众卉新，一雷惊蛰始。田家几日闲，耕种从此起。”草长莺飞，田家开始了新一年的耕种。 惊蛰更是充满生机的时节。春雷声声，唤醒了冬眠的动物，也唤醒了我们心中潜藏的干劲。让我们昂扬振奋，砥砺前行吧！

原文刊发于《光明日报》2024年3月8日第16版；作者董婧宸，系北京师范大学民俗典籍文字研究中心、中国文字整理与规范研究中心副教授。

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